按《中華人民共和國鐵路法》有關(guān)規(guī)定，鐵路應(yīng)按照與托運(yùn)人簽訂的運(yùn)輸合同約定的期限或鐵道部規(guī)定的期限，將貨物運(yùn)送到站，逾期運(yùn)到的，鐵路運(yùn)輸企業(yè)應(yīng)當(dāng)支付違約金。因此，托運(yùn)貨物，應(yīng)該計(jì)算鐵路規(guī)定的期限，如該期限無法滿足托運(yùn)人需要如超過托運(yùn)人與收貨人約定的交貨期限，則要改變托運(yùn)方式，如鐵路包裹、快運(yùn)或航空，以免給托運(yùn)人造成不必要的損失。
鐵路規(guī)定的貨物運(yùn)到期限從承運(yùn)人承運(yùn)貨物的次日起，按下列規(guī)定計(jì)算：
（1）貨物發(fā)送期間為1日。
（2）貨物運(yùn)輸期間：每250運(yùn)價(jià)公里或其未滿，為1日；按快運(yùn)辦理的整車貨物每500運(yùn)價(jià)公里或其未滿，為1日。
（3）特殊作業(yè)時(shí)間：
ａ．需要中途加冰的貨物，每加冰一次，另加1日。
ｂ．運(yùn)價(jià)里程超過250公里的零擔(dān)貨物和1噸、5噸型集裝箱貨物，另加2日；超過1000公里加3日。
ｃ．一件貨物重量超過2噸、體積超過3立方米或長度超過9米的零擔(dān)貨物及零擔(dān)危險(xiǎn)貨物另加2日。
ｄ．整車分卸貨物，每增加一個(gè)分卸站，另加1日。
ｅ．準(zhǔn)、米軌間直通運(yùn)輸?shù)恼囏浳?，另?日。
貨物實(shí)際運(yùn)到時(shí)間的計(jì)算：起算時(shí)間從承運(yùn)人承運(yùn)貨物的次日指定裝車日期的，為指定裝車日的次日起算。終止時(shí)間，到站由承運(yùn)人組織卸車的貨物，到貨物卸完時(shí)為止；由收貨人組織卸車的貨物，到貨車調(diào)到卸車地點(diǎn)或貨車交接地點(diǎn)時(shí)止。貨物運(yùn)到期限，起碼天數(shù)為3日。
但由于種種原因，貨物在運(yùn)輸途中造成滯留時(shí)間，應(yīng)從實(shí)際運(yùn)到天數(shù)中扣除，原因大致有：
（1）因不可抗力的原因如地震、水災(zāi)等引起的；
（2）由于托運(yùn)人的責(zé)任致使貨物在途中發(fā)生換裝、整理所產(chǎn)生的；
（3）因托運(yùn)人或收貨人要求運(yùn)輸變更所產(chǎn)生的；
（4）運(yùn)輸鮮活動(dòng)物，由于途中上水所產(chǎn)生的；
（5）其他非承運(yùn)人責(zé)任發(fā)生的。
國務(wù)院和省市、自治區(qū)政府，對某些品名的貨物的鐵路運(yùn)輸作了一定的規(guī)定，限制其在一定區(qū)域內(nèi)流通運(yùn)輸，或是某些品名的貨物需憑一定級別政府和地方指定機(jī)構(gòu)出具證明，才準(zhǔn)運(yùn)輸。因此，托運(yùn)人要明確所運(yùn)貨物是否屬于這些限制范圍，如果是屬于限制運(yùn)輸?shù)呢浳?，?yīng)按國務(wù)院或地方政府的規(guī)定，由上級部門統(tǒng)一歸口向鐵路提出或按規(guī)定辦理有關(guān)證明文件。
對物資運(yùn)輸限制，國務(wù)院在《關(guān)于物資運(yùn)輸限制暫行辦法》中作了明確規(guī)定，具體項(xiàng)目有：珍貴文物圖書出口；鴉片、海洛英、嗎啡等運(yùn)輸；罌粟殼運(yùn)輸；麻醉藥品國內(nèi)運(yùn)輸；麻醉藥品進(jìn)出口限制；金屬礦砂等運(yùn)輸；五金、電料建筑器材運(yùn)輸；雜銅運(yùn)輸；廢鋼運(yùn)輸；炸藥運(yùn)輸；糧食運(yùn)輸木材運(yùn)輸；內(nèi)蒙古自治區(qū)物資運(yùn)輸?shù)?。隨著國家改革開放的深入和市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，越來越多的企業(yè)要求政府有關(guān)部門給予競爭的機(jī)會(huì)，因此，鐵路在運(yùn)輸能力允許的情況下，將同省、市經(jīng)委及各廳、局級主管部門協(xié)商拓寬政策的實(shí)施。托運(yùn)上述限制物資的單位，托運(yùn)前先與鐵路部門聯(lián)系，可能政策會(huì)有所放寬。
鐵路貨物運(yùn)輸合同中三方的義務(wù)和權(quán)利
鐵路貨物運(yùn)輸合同是托運(yùn)人利用鐵路運(yùn)輸貨物，與鐵路承運(yùn)人確定有關(guān)貨物運(yùn)輸權(quán)利、義務(wù)和經(jīng)濟(jì)責(zé)任關(guān)系的協(xié)議。鐵道部根據(jù)1982年7月1日起實(shí)施的《中華人民共和國經(jīng)濟(jì)合同法》的有關(guān)規(guī)定，制訂了《鐵路貨物運(yùn)輸合同實(shí)施細(xì)則》。
根據(jù)鐵路貨物運(yùn)輸合同，托運(yùn)人應(yīng)承擔(dān)的義務(wù)是按合同約定的時(shí)間和有關(guān)要求如進(jìn)行貨物包裝、繳付有關(guān)證明文件、提供裝車備品和加固材料和派押運(yùn)人等，向承運(yùn)人交付托運(yùn)的貨物；向承運(yùn)人交付規(guī)定的運(yùn)輸費(fèi)用。托運(yùn)人有權(quán)要求承運(yùn)人在指定期限內(nèi)到站，將貨物完整、無損地交給收貨人；貨物發(fā)生貨損、貨差、承運(yùn)人多收運(yùn)輸費(fèi)用或運(yùn)輸違約，托運(yùn)人有權(quán)要求賠償或退款。
承運(yùn)人應(yīng)承擔(dān)的義務(wù)是將承運(yùn)的貨物按照合同規(guī)定的期限，將貨物完好、如期運(yùn)抵到站交予收貨人。承運(yùn)人有權(quán)向托運(yùn)人或收貨人收取運(yùn)輸費(fèi)用；由于托運(yùn)人或收貨人的責(zé)任，給鐵路或第三者造成財(cái)產(chǎn)損失，承運(yùn)人有權(quán)要求托運(yùn)人或收貨人賠償；承運(yùn)人對托運(yùn)人無法按期交付托運(yùn)貨物和造成運(yùn)輸阻礙的，有權(quán)按章處理。
收貨人的義務(wù)是在貨物免費(fèi)暫存期限內(nèi)將貨物搬出車站；繳清托運(yùn)人未交或少交的一切運(yùn)輸費(fèi)用按鐵路規(guī)定處理其他末盡事宜。因承運(yùn)人責(zé)任發(fā)生貨損、貨差或運(yùn)輸違約，有權(quán)要求賠償和退款。