物流是在空間、時間變化中的商品等物質(zhì)資料的動態(tài)狀態(tài)。因此，很大程度上物流管理是對商品、資料的空間信息和屬性信息的管理。在以物聯(lián)網(wǎng)為基礎的智能物流技術流程中，智能終端利用射頻識別rfid技術、紅外感應、激光掃描等傳感技術獲取商品的各種屬性信息，再通過通信手段傳遞到智能數(shù)據(jù)中心對數(shù)據(jù)進行集中統(tǒng)計、分析、管理、共享、利用，從而為物流管理甚至是整體商業(yè)經(jīng)營提供決策支持。
據(jù)相關資料，2011年我國社會物流總額將達158萬億元，物流總成本占gdp約18.4%，與1991年的24%相比，社會物流總費的下降明顯，我國物流行業(yè)的進步突出。但是與歐美發(fā)達國家8.9%相比，高出一倍多社會物流總額，也意味著我國的整體物流成本仍處于高位，物流行業(yè)發(fā)展空間巨大，物流標準化程度低、缺乏擁有自主知識產(chǎn)權的信息系統(tǒng)、提供基礎信息和公共服務的平臺發(fā)展緩慢等成為現(xiàn)階段物流發(fā)展的制約。
在智慧物流概念出世的同一年，國務院《物流業(yè)調(diào)整和振興規(guī)劃》提出，積極推進企業(yè)物流管理信息化，促進信息技術的廣泛應用;積極開發(fā)和利用全球定位系統(tǒng)(gnss)、地理信息系統(tǒng)(gis)、道路交通信息通信系統(tǒng)(vics)、不停車自動交費系統(tǒng)(etc)、智能交通系統(tǒng)(its)等運輸領域新技術，加強物流信息系統(tǒng)安全體系研究。兩年后，2011年8月，《國務院辦公廳關于促進物流業(yè)健康發(fā)展政策措施的意見》持續(xù)強調(diào)，加強物流新技術的自主研發(fā)，重點支持貨物跟蹤定位、無線射頻識別、物流信息平臺、智能交通、物流管理軟件、移動物流信息服務等關鍵技術攻關。適時啟動物聯(lián)網(wǎng)在物流領域的應用示范。兩項政策都從國家宏觀層面，強調(diào)了發(fā)揮地理信息系統(tǒng)等關鍵信息技術，在物流信息化中的作用。
在中國2009年8月7日，溫家寶總理在無錫提出了“感知中國”的理念，表示中國要抓住機遇，大力發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)技術。11月3日，溫家寶總理再次指示要著力突破傳感網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)關鍵技術。進入2010年，物聯(lián)網(wǎng)成為當年“兩會”的熱門話題，“積極推進‘三網(wǎng)'融合，加快物聯(lián)網(wǎng)的研發(fā)應用”也首次寫入政府工作報告。據(jù)了解，2010年一系列物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展相關的產(chǎn)業(yè)政策將陸續(xù)出臺。
基于以上背景，結(jié)合物流行業(yè)信息化發(fā)展現(xiàn)狀，考慮到物流業(yè)是最早接觸物聯(lián)網(wǎng)的行業(yè)，也是最早應用物聯(lián)網(wǎng)技術，實現(xiàn)物流作業(yè)智能化、網(wǎng)絡化、和自動化的行業(yè)。在2009年中國物流技術協(xié)會信息中心、華夏物聯(lián)網(wǎng)、《物流技術與應用》編輯部率先在行業(yè)提出“智慧物流”概念。
很多先進的現(xiàn)代物流系統(tǒng)已經(jīng)具備了信息化、數(shù)字化 網(wǎng)絡化、集成化、智能化、柔性化、敏捷化、可視化、自動化等先進技術特征。很多物流系統(tǒng)和網(wǎng)絡也采用了最新的紅外、激光、無線、編碼、認址、自動識別、定位、無接觸供電、光纖、數(shù)據(jù)庫、傳感器、rfid、衛(wèi)星定位等高新技術，這種集光、機、電、信息等技術于一體的新技術在物流系統(tǒng)的集成應用就是物聯(lián)網(wǎng)技術在物流業(yè)應用的體現(xiàn)。
智慧物流理念的提出，順應歷史潮流，也符合現(xiàn)代物流業(yè)發(fā)展的自動化、網(wǎng)絡化、可視化、實時話、跟蹤與智能控制的發(fā)展新趨勢，符合物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的趨勢。
華夏物聯(lián)網(wǎng)總經(jīng)理王繼祥發(fā)表了“物聯(lián)網(wǎng)推動智慧物流變革”的文章，在業(yè)界引起廣泛反響。