丹麥航運(yùn)巨頭馬士基(maersk)旗下的漢堡南美(hamburg süd)在與美國家具進(jìn)口商oj commerce (ojc)一案中受到聯(lián)邦海事委員會(huì)(fmc)最高的罰款。
總部位于佛羅里達(dá)州的ojc此前向fmc提起訴訟，指控漢堡南美違反合同和收取費(fèi)用價(jià)格不合理，要求賠償1億美元。
美國聯(lián)邦海事委員會(huì)(fmc)6月7日已下令漢堡南美(hamburg süd)向ojc支付984萬美元的賠償，原因是該公司拒絕為其集裝箱提供合同簽訂的艙位。
fmc發(fā)現(xiàn)該承運(yùn)人違反了1984年航運(yùn)法第41104(a)(10)條“拒絕履約”的規(guī)定，裁定其不公正地將佛羅里達(dá)州的申訴人排除在合同協(xié)議之外，但僅判給托運(yùn)人其索賠的1億美元賠償金的10%左右。
fmc降低了賠償額，認(rèn)為漢堡南美給家具進(jìn)口商ojc造成的“實(shí)際總損失”為490萬美元。但是，由于該承運(yùn)人違反了《美國航運(yùn)法》，因此必須支付其雙倍賠償金。
該法案的第41104(a)(10)條規(guī)定禁止承運(yùn)人“……對托運(yùn)人提出投訴或選用其他承運(yùn)人進(jìn)行報(bào)復(fù)，拒絕提供艙位，或訴諸其他不公平或不公正的歧視性方法”。
fmc在其聲明中表示：“此案引發(fā)了關(guān)于拒絕處理索賠、報(bào)復(fù)索賠和賠償計(jì)算的新法律問題。”fmc決定對馬士基旗下的漢堡南美處以984萬美元的罰款，這是fmc今年宣布的其他罰款的三倍多。
fmc認(rèn)為，漢堡南美航運(yùn)北美分公司(hsna)高級副總裁jürgen pump和物流專家kevin li之間的郵件往來證明，漢堡南美在不管是否有艙位可用的情況下“故意拒絕”15個(gè)40英尺的ojc集裝箱，“以報(bào)復(fù)潛在的訴訟”，從而拒絕履行合同義務(wù)。
fmc裁定：“由于違反(反報(bào)復(fù)條款第41104(a)條)是明知而故意的，可以判給額外的損害賠償。因此，ojc獲9,843,766.40美元的賠償。”
根據(jù)fmc的說法，兩家公司在許多事實(shí)性指控上存在分歧。fmc指出，雙方在訴訟過程中多次提起訴訟，提出了多項(xiàng)強(qiáng)制提交證據(jù)的動(dòng)議，并聲稱對方違反了證據(jù)訴求。
該案件始于2021年12月，總部位于佛羅里達(dá)州邁阿密的ojc對漢堡南美及其美國業(yè)務(wù)hsna的一項(xiàng)相當(dāng)簡單的投訴。托運(yùn)人強(qiáng)調(diào)，其與漢堡南美簽訂了一份從2020年6月至2021年5月的長期貨運(yùn)合同，約定的最低貨運(yùn)量為400teu。托運(yùn)人聲稱，承運(yùn)人未能根據(jù)合同運(yùn)輸30個(gè)集裝箱，并錯(cuò)誤地向13個(gè)集裝箱收取了近41000美元的滯期費(fèi)。最初的申訴援引超過10萬美元的經(jīng)濟(jì)損失。
法院于2022年8月駁回了與不合理商業(yè)行為有關(guān)的索賠。此外，漢堡南美全額退還了滯期費(fèi)，解決了索賠的這一部分。然而，ojc在2022年2月修改了其投訴，增加了報(bào)復(fù)和拒絕交易的指控。
該托運(yùn)人聲稱，在漢堡南美參與次年貨運(yùn)合同談判期間，該公司已致函漢堡南美，威脅要向fmc提起訴訟。ojc稱，2021年5月4日，“突然間，在沒有事先通知的情況下”，漢堡南美公司通知它，不會(huì)在任何條款下續(xù)簽服務(wù)合同，而是將使用現(xiàn)貨市場價(jià)格“逐案處理”。
法官指出，fmc判例法明確規(guī)定，海運(yùn)承運(yùn)人沒有義務(wù)向每一位潛在客戶授予合同。然而，fmc明確表示，禁止承運(yùn)人在沒有合法運(yùn)輸相關(guān)因素的情況下將客戶拒之門外，也禁止承運(yùn)人對托運(yùn)人進(jìn)行報(bào)復(fù)。
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