國(guó)際海上貨物運(yùn)輸中，經(jīng)常出現(xiàn)“電放”的實(shí)務(wù)操作做法。“電放”實(shí)質(zhì)指的是“電放貨物”或“貨物電放”，前者的“電放”為動(dòng)詞，后者的“電放”為名詞，其英文分別對(duì)應(yīng)“release cargo by telex”和“telex release of cargo”或“release of cargo by telex”，其出現(xiàn)的主要目的是：不簽發(fā)正本提單(not to issue original bill of lading)或收回已簽發(fā)的正本提單(即“surrender original bill of lading”)的情況下，承運(yùn)人在卸港/目的港將貨物交付給托運(yùn)人(shipper)指定的收貨人(consignee)，以提升貨物的流轉(zhuǎn)效率。這類似于不簽發(fā)提單，比如簽發(fā)海運(yùn)單(即sea waybill)，在卸港/目的港將貨物無(wú)需出示提單正本交付給托運(yùn)人指定的收貨人的貨運(yùn)業(yè)務(wù)。
其產(chǎn)生的背景，據(jù)猜測(cè)，應(yīng)是在電報(bào)電傳應(yīng)用于國(guó)際航運(yùn)的時(shí)期，當(dāng)貨物裝船出運(yùn)后，托運(yùn)人才決定無(wú)須簽發(fā)正本提單而是直接指示承運(yùn)人/船方將貨物在卸港/目的港交付給托運(yùn)人指定的收貨人，承運(yùn)人/船方收到托運(yùn)人的該指示后，以電報(bào)/電傳(即“telex”)方式通知船長(zhǎng)或目的港放貨代理在卸港/目的港將貨物交付給托運(yùn)人指定的收貨人，而無(wú)須該收貨人出示提單正本。
“電放提單(release-by-telex bill of lading或telex-release bill of lading)”不是法律意義上的“提單(bill of lading)”，僅是個(gè)業(yè)務(wù)俗稱，通常而言，其作用主要是：1)運(yùn)輸合同的初步證明;2)托運(yùn)人指示貨物電放給其指定收貨人且承運(yùn)人接受該指示的初步證明，但不具有提單的物權(quán)憑證功能。“電放提單”的體現(xiàn)形式是在提單草本或已簽發(fā)提單復(fù)印件上加蓋“release of telex”，以初步體現(xiàn)前述2種初步證明的作用;同時(shí)，“電放提單”中的“收貨人(consignee)”欄中記載的都是托運(yùn)人指定的具體收貨人，不會(huì)空白記載或記載“to order”。在貨物運(yùn)抵卸港/目的港后，“電放提單”上記載的收貨人只要證明其是“電放提單”上記載的收貨人，即可向船長(zhǎng)/放貨代理辦理提貨手續(xù)。因此，“電放”更準(zhǔn)確稱呼，應(yīng)是“貨物電放”，而非“提單電放”。
依上，其操作實(shí)際是類似于承運(yùn)人簽發(fā)海運(yùn)單的海上貨運(yùn)，比如簽發(fā)海運(yùn)單/運(yùn)單的沿海貨運(yùn);同時(shí)，在國(guó)際班輪運(yùn)輸?shù)臒o(wú)船承運(yùn)業(yè)務(wù)(即作為承運(yùn)人的船公司向作為托運(yùn)人的無(wú)船承運(yùn)人或其裝港代理簽發(fā)運(yùn)輸單證、無(wú)船承運(yùn)人向發(fā)貨人背靠背簽發(fā)運(yùn)輸單證的國(guó)際海運(yùn)業(yè)務(wù))中，班輪公司也越來(lái)越多采取向無(wú)船承運(yùn)人簽發(fā)海運(yùn)單的操作模式替代“電放提單”的操作模式。
采用“貨物電放”或簽發(fā)海運(yùn)單/運(yùn)單，甚至是“fcr(forwarder cargo receipt)”的國(guó)際貨物買賣業(yè)務(wù)，通常都是賣方收取貨款無(wú)憂或者相信買方的付款能力或資信能力;對(duì)于承運(yùn)人/船方而言，“電放貨物”的操作是在無(wú)須簽發(fā)正本提單的前提下進(jìn)行，基本上不存在任何額外風(fēng)險(xiǎn)，只需按托運(yùn)人指示在卸港/目的港放貨給托運(yùn)人指定的收貨人即可。“貨物電放”主要適用于不需要提單多次轉(zhuǎn)讓流轉(zhuǎn)、貨物轉(zhuǎn)賣次數(shù)很少甚至無(wú)且賣方收款無(wú)憂或信任買方付款承諾的國(guó)際貨物買賣。
1.貨物裝船;
2.托運(yùn)人指示承運(yùn)人/船方當(dāng)貨物運(yùn)抵卸港/目的港時(shí)直接放貨給托運(yùn)人指定的收貨人并為此向承運(yùn)人/船方出具電放指示/保函;其中，電放指示/保函必須列明托運(yùn)人指定的具體收貨人全名等信息;
3.承運(yùn)人/船方接受托運(yùn)人出具的上述電放指示/保函并同意當(dāng)貨物運(yùn)抵卸港/目的港時(shí)直接放貨給托運(yùn)人指定的收貨人，并為此向托運(yùn)人提供(記住，不是“簽發(fā)”)加蓋“release of telex”或“telex release”且“consignee(收貨人)”一欄中填寫(xiě)為托運(yùn)人指定的具體收貨人名稱的提單草本或已簽發(fā)提單復(fù)印件(通常是已簽發(fā)提單復(fù)印件)的掃描件/傳真件/影印件給托運(yùn)人;
4.作為賣方的托運(yùn)人將承運(yùn)人/船方提供的“電放提單”掃描件/傳真件/影印件提供給其作為收貨人的買方;
5.貨物運(yùn)抵卸港/目的港后，“電放提單”上記載的“收貨人”可憑“電放提單”的影印件向船長(zhǎng)/放貨代理提貨。
實(shí)務(wù)中，就“貨物電放”的上述操作做法，常見(jiàn)的法律問(wèn)題主要如下：
a.托運(yùn)人是否指示/同意/許可貨物電放
實(shí)務(wù)中，很多情況下，托運(yùn)人并不直接與承運(yùn)人或船方聯(lián)系，故承運(yùn)人/船方通常會(huì)要求訂艙方/租船方提供托運(yùn)人簽署的《貨物電放保函/指示》，甚至在裝港直接與托運(yùn)人或其貨代/租船承租人(租家)核實(shí)該托運(yùn)人出具的電放指示/保函和/或要求托運(yùn)人的貨代/租船承租人再出具電放指示/保函。
b.承運(yùn)人/船方是否有權(quán)利拒絕接受托運(yùn)人的“貨物電放指示”
按我們的多年經(jīng)驗(yàn)，多數(shù)國(guó)家是認(rèn)可承運(yùn)人應(yīng)按托運(yùn)人的“貨物電放指示”電放貨物的，比如，中國(guó)法下，并未規(guī)定國(guó)際貨物運(yùn)輸必須且只能簽發(fā)提單/海運(yùn)單，相反中國(guó)《民法典》第829條“在承運(yùn)人將貨物交付收貨人之前，托運(yùn)人可以要求承運(yùn)人中止運(yùn)輸、返還貨物、變更到達(dá)地或者將貨物交給其他收貨人，但是應(yīng)當(dāng)賠償承運(yùn)人因此受到的損失”、《民法典》第830條“貨物運(yùn)輸?shù)竭_(dá)后，承運(yùn)人知道收貨人的，應(yīng)當(dāng)及時(shí)通知收貨人，收貨人應(yīng)當(dāng)及時(shí)提貨。收貨人逾期提貨的，應(yīng)當(dāng)向承運(yùn)人支付保管費(fèi)等費(fèi)用”和《海商法》第72條“貨物由承運(yùn)人接收或者裝船后，應(yīng)托運(yùn)人的要求，承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)簽發(fā)提單”等相關(guān)規(guī)定，都顯示，托運(yùn)人可要求不簽發(fā)提單而在貨物運(yùn)抵卸港/目的港時(shí)交付托運(yùn)人指定的收貨人。
法律未有相應(yīng)規(guī)定。但依以上所述“電放提單”的作用，多數(shù)觀點(diǎn)傾向于支持“電放提單”可以作為海上貨運(yùn)合同的初步證明。
d.托運(yùn)人在發(fā)出電放指示后，可否撤回/撤銷其已發(fā)出的電放指示，要求承運(yùn)人/船方重新簽發(fā)提單/或?qū)⒇浳锝桓督o其另外指定的其他收貨人
中國(guó)法下，這一問(wèn)題在司法實(shí)踐中頗有爭(zhēng)議，但多數(shù)觀點(diǎn)認(rèn)為托運(yùn)人有此權(quán)利，其法律依據(jù)來(lái)源于中國(guó)《民法典》第829條“在承運(yùn)人將貨物交付收貨人之前，托運(yùn)人可以要求承運(yùn)人中止運(yùn)輸、返還貨物、變更到達(dá)地或者將貨物交給其他收貨人，但是應(yīng)當(dāng)賠償承運(yùn)人因此受到的損失”中有關(guān)“在承運(yùn)人將貨物交付收貨人之前，托運(yùn)人可以要求承運(yùn)人……將貨物交給其他收貨人”的規(guī)定，即只要貨物未交付給托運(yùn)人原先指定的收貨人的，托運(yùn)人有權(quán)取消其原先的電放指示要求承運(yùn)人/船方重新簽發(fā)提單/或?qū)⒇浳锝桓督o其另外指定的其他收貨人。
實(shí)踐中，出現(xiàn)的其他問(wèn)題，多是為遵循上述“貨物電放”標(biāo)準(zhǔn)基本流程而產(chǎn)生。
就“貨物電放”，如上所述，主要適用于不需要提單流轉(zhuǎn)的貨物轉(zhuǎn)賣次(手)數(shù)很少、需要盡快提貨且賣方貨款收取無(wú)憂或信任買方支付貨款承諾的國(guó)際貨物買賣;這種業(yè)務(wù)操作通常不適用于信用證結(jié)匯、存在提單擔(dān)保的貿(mào)易融資、需要貿(mào)易單證轉(zhuǎn)賣等的國(guó)際貨物買賣。
就買賣雙方和承運(yùn)人/船方而言，“貨物電放”的操作通常對(duì)賣方的潛在風(fēng)險(xiǎn)更大些;各自風(fēng)控要點(diǎn)主要在于：
1. 對(duì)于作為托運(yùn)人的賣方而言，
1)需要確保貨物貨款的妥收時(shí)，再考慮向承運(yùn)人/船方發(fā)出“貨物電放指示”或出具“貨物電放保函”，指示承運(yùn)人/船方“電放貨物”，并自承運(yùn)人/船方/裝港船代獲得承運(yùn)人/船方提供的“電放提單”掃描件/傳真件/影印件;
2)最好要求承運(yùn)人/船方提供已簽發(fā)提單制作的“電放提單”，以便能以此證明相關(guān)海上貨物運(yùn)輸合同;
3)未收齊貨物貨款即安排貨物電放的，最好投保出口信用保險(xiǎn)、買方提供可靠的付款擔(dān)保，必要時(shí)在放貨前通知承運(yùn)人撤回/銷先前所發(fā)“電放指示/保函”甚至要求重新簽發(fā)提單(實(shí)踐中，這一爭(zhēng)議頗大)或者指定其他收貨人并要求將貨物交付給其他收貨人;
4)在賣方負(fù)責(zé)投保貨物運(yùn)輸險(xiǎn)時(shí)，須事先與保險(xiǎn)公司核實(shí)保險(xiǎn)公司是否接受“貨物電放”的操作。
2. 對(duì)于作為承運(yùn)人/船方而言，
1)最好是托運(yùn)人發(fā)出的“貨物電放指示”或出具的“貨物電放保函”并確保海運(yùn)費(fèi)等相關(guān)費(fèi)用的妥收后，提供“電放提單”的掃描件/傳真件/影印件;
2)在卸港/目的港將貨物放給該托運(yùn)人指定的具體收貨人前，托運(yùn)人撤銷其所發(fā)“電放指示/保函”的，應(yīng)暫停放貨，等待托運(yùn)人和收貨人等相關(guān)方處理結(jié)果，否則將可能面臨托運(yùn)人的貨價(jià)損失索賠。
3. 對(duì)于作為收貨人的買方而言，
1)買方已向賣方支付貨款的，須盡快自賣方獲得“電放提單”掃描件/傳真件/影印件，核實(shí)自己是否為“電放提單”上記載的“收貨人”并盡快向承運(yùn)人/船方或其卸港/目的港放貨代理/船代核實(shí)“貨物電放”是否已落實(shí)(即核實(shí)“電放提單”的真?zhèn)?;
2)最好要求承運(yùn)人/船方提供已簽發(fā)提單制作的“電放提單”，以便能以此證明相關(guān)海上貨物運(yùn)輸合同;
3)承運(yùn)人/船方未確認(rèn)“貨物電放”的，須盡快催促賣方核實(shí)并采取其他必要的避損措施;
4)承運(yùn)人/船方確認(rèn)“貨物電放”但運(yùn)輸過(guò)程中發(fā)生承運(yùn)人/船方應(yīng)負(fù)責(zé)的貨損等損失的，作為收貨人的買方應(yīng)可憑“電放提單”向承運(yùn)人/船方索賠該貨損等損失;
5)承運(yùn)人/船方確認(rèn)“貨物電放”且貨物運(yùn)抵卸港/目的港時(shí)，作為收貨人的買方可向船長(zhǎng)/放貨代理/船代換取提貨單辦理提貨;
6)作為收貨人的買方提貨前承運(yùn)人/船方告知“貨物電放”已被取消的，需要采取必要措施(比如申請(qǐng)法院扣貨)等，維護(hù)自身權(quán)益;
7)買方負(fù)責(zé)投保貨物運(yùn)輸險(xiǎn)或者向金融機(jī)構(gòu)辦理相關(guān)貿(mào)易融資時(shí)，須事先與保險(xiǎn)公司/金融機(jī)構(gòu)核實(shí)保險(xiǎn)公司/金融機(jī)構(gòu)是否接受“貨物電放”的操作。