北美大陸橋是指利用北美的大鐵路從遠(yuǎn)東到歐洲的“海陸?！甭?lián)遠(yuǎn)。該陸橋運(yùn)輸包括美國(guó)大陸橋運(yùn)輸和加拿大大陸橋運(yùn)輸。美國(guó)大陸橋有兩條運(yùn)輸線路：一條是從西部太平洋沿岸至東部大西洋沿岸的鐵路和公路運(yùn)輸線;另一條是從西部太平洋沿岸至東南部墨西哥灣沿岸的鐵路和公路運(yùn)輸線。美國(guó)大陸橋于1971年底由經(jīng)營(yíng)遠(yuǎn)東/歐洲航線的船公司和鐵路承運(yùn)入聯(lián)合開(kāi)辦“海陸?！倍嗍铰?lián)運(yùn)線，后來(lái)美國(guó)幾家班輪公司也投入營(yíng)運(yùn)。主要有四個(gè)集團(tuán)經(jīng)營(yíng)遠(yuǎn)東經(jīng)美國(guó)大陸橋至歐洲的多式聯(lián)運(yùn)業(yè)務(wù)。這些集團(tuán)均以經(jīng)營(yíng)人的身份，簽發(fā)多式聯(lián)單證，對(duì)全程運(yùn)輸負(fù)責(zé)。加拿大大陸橋與美國(guó)大陸橋相似，由船公司把貨物海運(yùn)至溫哥華，經(jīng)鐵路運(yùn)到蒙特利爾或哈利法克斯，再與大西洋海運(yùn)相接。
北美大陸橋是世界上歷史最悠久、影響最大、服務(wù)范圍最廣的陸橋運(yùn)輸線。據(jù)統(tǒng)計(jì)，從遠(yuǎn)東到北美東海岸的貨物有大約50%以上是采用雙層列車進(jìn)行運(yùn)輸?shù)?，因?yàn)椴捎眠@種陸橋運(yùn)輸方式比采用全程水運(yùn)方式通常要快1～2周。例如，集裝箱貨從日本東京到歐洲鹿特丹港，采用全程水運(yùn)(經(jīng)巴拿馬運(yùn)河或蘇伊士運(yùn)河)通常約需5～6周時(shí)間，而采用北美陸橋運(yùn)輸僅需3周左右的時(shí)間。
隨著美國(guó)和加拿大大陸橋運(yùn)輸?shù)某晒I(yíng)運(yùn)，北美其他地區(qū)也開(kāi)展了大陸橋運(yùn)輸。墨西哥大陸橋(mexican　land　bridge)就是其中之一。該大陸橋橫跨特萬(wàn)特佩克地峽(isthmus　tehuantepec)，連接太平洋沿岸的薩利納克魯斯港和墨西哥灣沿岸的夸察夸爾科斯港，陸上距離182　n　mile。墨西哥大陸橋于1982年開(kāi)始營(yíng)運(yùn)，其服務(wù)范圍還很有限，對(duì)其他港口和大陸橋運(yùn)輸?shù)捻戇€很小。
在北美大陸橋強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)面前，巴拿馬運(yùn)河可以說(shuō)是最大的輸家之一。隨著北美西海岸陸橋運(yùn)輸服務(wù)的開(kāi)展，眾多承運(yùn)人開(kāi)始建造不受巴拿馬運(yùn)河尺寸限制的超巴拿馬型船(post-panamax　ship)，從而放棄使用巴拿馬運(yùn)河?？梢灶A(yù)見(jiàn)，隨著陸橋運(yùn)輸?shù)男逝c經(jīng)濟(jì)性的不斷提高，巴拿馬運(yùn)河將處于更為不利的地位。