一、物流結(jié)點(diǎn)的概念
物流結(jié)點(diǎn)又稱(chēng)物流接點(diǎn)，是物流網(wǎng)絡(luò)中連接物流線路的結(jié)節(jié)之處。所以又稱(chēng)物流結(jié)節(jié)點(diǎn)。
物流的過(guò)程，如果按其運(yùn)動(dòng)的程度即相對(duì)位移大小觀察，它是由許多運(yùn)動(dòng)過(guò)程和許多相對(duì)停頓過(guò)程組成的。一般情況下，兩種不同形式運(yùn)動(dòng)過(guò)程或相同形式的兩次運(yùn)動(dòng)過(guò)程中都要有暫時(shí)的停頓，而一次暫時(shí)停頓也往往聯(lián)接兩次不同的運(yùn)動(dòng)。物流過(guò)程便是這種多次的運(yùn)動(dòng)——停頓——運(yùn)動(dòng)——停頓所組成。
與這種運(yùn)動(dòng)形式相呼應(yīng)，物流網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)也是由執(zhí)行運(yùn)動(dòng)使命的線路和執(zhí)行停頓使命的結(jié)點(diǎn)兩種基本元素所組成。線路與接點(diǎn)相互關(guān)系、相對(duì)配置以及其結(jié)構(gòu)、組成、聯(lián)系方式不同，形成了不同的物流網(wǎng)絡(luò)，物流網(wǎng)絡(luò)的水平高低、功能強(qiáng)弱則取決于網(wǎng)絡(luò)中兩個(gè)基本元素的配置和兩個(gè)基本元素本身。
全部物流活動(dòng)是在線路和結(jié)點(diǎn)進(jìn)行的。其中，在線路上進(jìn)行的活動(dòng)主要是運(yùn)輸，包括：集貨運(yùn)輸、干線運(yùn)輸、配送運(yùn)輸?shù)?。物流功能要素中的其他所有功能要素，如包裝、裝卸、保管、分貨、配貨、流通加工等，都是在結(jié)點(diǎn)上完成的。所以，從這個(gè)意義來(lái)講，物流結(jié)點(diǎn)是物流系統(tǒng)中非常重要的部分。實(shí)際上，物流線路上的話動(dòng)也是靠結(jié)點(diǎn)組織和聯(lián)系的，如果離了結(jié)點(diǎn)，物流線路上的運(yùn)動(dòng)必然陷入癱瘓。
現(xiàn)代物流網(wǎng)絡(luò)中的物流結(jié)點(diǎn)對(duì)優(yōu)化整個(gè)物流網(wǎng)絡(luò)起著重要作用，從發(fā)展來(lái)看，它不僅執(zhí)行一般的物流職能，而且越來(lái)越多地執(zhí)行指揮調(diào)度、信息等神經(jīng)中樞的職能，是整個(gè)物流網(wǎng)絡(luò)的靈魂所在，因而更加受到人們的重視。所以，在有的場(chǎng)合也稱(chēng)之為物流據(jù)點(diǎn)，對(duì)于特別執(zhí)行中樞功能的又稱(chēng)物流中樞或物流樞紐。
物流結(jié)點(diǎn)是現(xiàn)代物流中具有較重要地位的組成部分，這是因?yàn)槲锪鲗W(xué)形成初期，學(xué)者們和實(shí)業(yè)家都比較偏重于研究物流若干基本功能，如運(yùn)輸、儲(chǔ)存、包裝等，而對(duì)結(jié)點(diǎn)的作用認(rèn)識(shí)不足。物流系統(tǒng)化的觀念越是增強(qiáng)，就越是強(qiáng)調(diào)總體的諧調(diào)、順暢，強(qiáng)調(diào)總體的最優(yōu)，而結(jié)點(diǎn)正是處在能聯(lián)結(jié)系統(tǒng)的位置上，總體的水平往往通過(guò)結(jié)點(diǎn)體現(xiàn)，所以物流結(jié)點(diǎn)的研究是隨現(xiàn)代物流的發(fā)展而發(fā)展的，也是現(xiàn)代物流學(xué)研究不同于以往之處。
二、物流結(jié)點(diǎn)的功能及作用
綜觀物流結(jié)點(diǎn)在物流系統(tǒng)中的作用，物流結(jié)點(diǎn)是以以下功能在物流系統(tǒng)中發(fā)揮作用的，其主要功能如下：
1．銜接功能。物流結(jié)點(diǎn)將各個(gè)物流線路聯(lián)結(jié)成一個(gè)系統(tǒng)，使各個(gè)線路通過(guò)結(jié)點(diǎn)變得更為貫通而不是互不相干，這種作用稱(chēng)之為銜接作用。
在物流未成系統(tǒng)化之前，不同線路的銜接有很大困難，例如輪船的大量輸送線和短途汽車(chē)的小量輸送線，兩者輸送形態(tài)、輸送裝備都不相同，再加上運(yùn)量的巨大差異，所以往往只能在兩者之間有長(zhǎng)時(shí)間的中斷后再逐漸實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)換，這就使兩者不能貫通。物流結(jié)點(diǎn)利用各種技術(shù)的、管理的方法可以有效地起到銜接作用，將中斷轉(zhuǎn)化為通暢。
物流結(jié)點(diǎn)的銜接作用可以通過(guò)多種方法實(shí)現(xiàn)，主要有：
(1)通過(guò)轉(zhuǎn)換運(yùn)輸方式銜接不同運(yùn)輸手段；
(2)通過(guò)加工，銜接干線物流及配送物流；
(3)通過(guò)儲(chǔ)存銜接不同時(shí)間的供應(yīng)物流和需求物流；
(4)通過(guò)集裝箱、托盤(pán)等集裝處理銜接整個(gè)“門(mén)到門(mén)”運(yùn)輸，使之成為一體。
2.信息功能。物流結(jié)點(diǎn)是整個(gè)物流系統(tǒng)或與結(jié)點(diǎn)相接物流的信息傳遞、收集、處理、發(fā)送的集中地，這種信息作用在現(xiàn)代物流系統(tǒng)中起著非常重要的作用，也是復(fù)雜物流儲(chǔ)單元能聯(lián)結(jié)成有機(jī)整體的重要保證。
在現(xiàn)代物流系統(tǒng)中，每一個(gè)結(jié)點(diǎn)都是物流信息的一個(gè)點(diǎn)，若干個(gè)這種類(lèi)型的信息點(diǎn)和物流系統(tǒng)的信息中心結(jié)合起來(lái)，便成了指揮、管理、調(diào)度整個(gè)物流系統(tǒng)的信息網(wǎng)絡(luò)，這是一個(gè)物流系統(tǒng)建立的前提條件。
3．管理功能。物流系統(tǒng)的管理設(shè)施和指揮機(jī)構(gòu)往往集中設(shè)置于物流結(jié)點(diǎn)之中，實(shí)際上，物流結(jié)點(diǎn)大都是集管理、指揮、調(diào)度、信息、銜接及貨物處理為一體的物流綜合設(shè)施。整個(gè)物流系統(tǒng)的運(yùn)轉(zhuǎn)的有序化和正?；?，整個(gè)物流系統(tǒng)的效率和水平取決于物流結(jié)點(diǎn)的管理職能實(shí)現(xiàn)的情況。