1．發(fā)達(dá)國家對配送的認(rèn)識。
　發(fā)達(dá)國家對配送的認(rèn)識并非完全一致，在表述上有其區(qū)別。但是，一個非常重要的共同認(rèn)識，配送就是送貨。美國配送的英語原詞是delivery，是送貨的意思，強調(diào)的是將貨送達(dá)。日本對配送的權(quán)威解釋，應(yīng)該是日本工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)jis解釋。“將貨物從物流結(jié)點送交收貨人”，送貨含義明確無誤，配送主體是送貨。
當(dāng)然，現(xiàn)代經(jīng)濟中的送貨也必定比歷史上送貨有所發(fā)展，這種發(fā)展是競爭的產(chǎn)物，受利潤和占領(lǐng)市場驅(qū)使，想方設(shè)法使送貨行為優(yōu)化，于是實踐上出現(xiàn)了送貨時車輛合理調(diào)配、路線規(guī)劃選擇、送貨前配貨、配裝等。
在發(fā)達(dá)國家對配送解釋中，并不強調(diào)配，而僅強調(diào)送達(dá)，原因是在買方市場的國家中“配”是完善“送”的經(jīng)濟行為，是進行競爭和提高自身經(jīng)濟效益的必然延伸，是在競爭中優(yōu)化形式，既然是一種必然行為，就沒有再強調(diào)的必要了。
對于配送稍詳盡一些的解釋，反映了發(fā)達(dá)國家對配送范圍、性質(zhì)、作用等認(rèn)識。1991年版日本的《物流手冊》這樣描述它的范圍：“與城市之間和物流據(jù)點之間的運輸相對而言，將面向城市內(nèi)和區(qū)域范圍內(nèi)需要者的運輸，稱之為‘配送”。很明顯，日本人對配送的一個重要認(rèn)識，是配送局限在一個區(qū)域(城市)范圍內(nèi)，而且從性質(zhì)來看，配送是一種運輸形式，關(guān)于這一點書中又有進一步描述：“生產(chǎn)廠到配送中心之間的物品空間移動叫‘運輸’從配送中心到顧客之間的物品空間移動叫‘配送”。
2．發(fā)達(dá)國家的配送發(fā)展及現(xiàn)狀。
一般的送貨形態(tài)在西方國家已有相當(dāng)長的歷史，可以說是隨市場而誕生的一種必然市場行為。尤其是伴隨資本主義經(jīng)濟的生產(chǎn)過剩，在買方市場情況下，必然采取各種各樣推銷手段，送貨最初便是做為一種不得已的推銷手段出現(xiàn)的。僅將其做為推銷手段而不認(rèn)識到做為企業(yè)發(fā)展的戰(zhàn)略手段，在有些國家持續(xù)了很長時間，甚至出現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展的高峰期仍然如此，很多企業(yè)直到七十年代仍然將送貨看成“無法回避、令人討厭、費力低效活動，甚至有礙企業(yè)的發(fā)展”，正是反映了這種現(xiàn)實。
從歷史上曾采用的一般送貨．發(fā)展到以高技術(shù)方式支持的，做為企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)賂手段的配送，也是近一二十年的事情。許多國家甚至到八十年代才真正認(rèn)識到達(dá)一點。國外一篇文章提到，“在過去十年里，這種態(tài)度和認(rèn)識有了極大轉(zhuǎn)變。企業(yè)界普遍認(rèn)識到配送是企業(yè)經(jīng)營活動主要組成部分，它能給企業(yè)創(chuàng)造出更多盈利，是企業(yè)增強自身競爭能力的手段”。這種認(rèn)識的轉(zhuǎn)變有著深厚的社會根源：
第一，科學(xué)技術(shù)的進步和生產(chǎn)力發(fā)展，可以為經(jīng)濟界提供省力且高效的管理方式與技術(shù)裝備方式，將“無法回避、令人討厭，且費力低效的活動轉(zhuǎn)變?yōu)榭桃庾非?、容易接受，且省力高效的活動?br>第二，生產(chǎn)領(lǐng)域勞動生產(chǎn)率的提高，越發(fā)使人看出流通和物流過程中的潛力，不少實踐證明，包括配送在內(nèi)的物流領(lǐng)域開發(fā)，可以取得很高的經(jīng)濟效益，因此就不再“有礙于企業(yè)的發(fā)展”。
第三，生產(chǎn)力發(fā)展大大促進了社會分工，服務(wù)性生產(chǎn)大大發(fā)展，服務(wù)性社會出現(xiàn)，使人們增強了配送的主動服務(wù)性質(zhì)，成為企業(yè)“增強自身競爭能力的手段”。
在觀念發(fā)生變化的同時，配送方式和手段也有很大發(fā)展，尤其突出反映在以下幾方面：
(1)配送共同化的進展。初期送貨，是單獨企業(yè)為主體，為滿足用戶配送要求，出現(xiàn)了配送企業(yè)車輛利用率低，不同配送企業(yè)之間交錯運輸，交通緊張，事故頻繁等許多方面不合理。例如：日本于60年代開始的“共同配送”，是在各個公司效率低而且難以解決的情況下才被采用，如果在本公司就能建立合理化配送系統(tǒng)，也就沒有必要考慮共同配送了。但近來的發(fā)展，已上升到從大范圍考慮合理化，致力于推行整個城市，所有企業(yè)的共同配送。
(2)配送計劃化的進展。初期配送，強調(diào)即時較多，即完全按顧客要求辦事，而并不是按顧客的合理要求辦事。制定合理計劃而不是完全按顧客要求那樣進行配送，是高水平的計劃配送的一大進展。計劃有效地促進了配送合理化，由于可采用大量發(fā)貨減少收費，也受到用戶的歡迎。
(3)配送區(qū)域的擴大。近些年，配送已突破了一個城市范圍，在更大范圍中找到了優(yōu)勢。美國已開展了洲際配送，日本不少配送是在全國范圍或很大區(qū)域范圍進行的，如日本東京的三味株式會社的全國性配送系統(tǒng)，日本asica配送系統(tǒng)，日本資生堂配送系統(tǒng)等都是全國性的配送系統(tǒng)。
(4)直達(dá)配送的進展。不經(jīng)過物流基地中轉(zhuǎn)，在有足夠批量且不增加用戶庫存情況下，配送在“直達(dá)”領(lǐng)域中也找到了優(yōu)勢，因而突破了配送的原來概念，有了新的發(fā)展，對于生產(chǎn)資料而言，直達(dá)配送有更廣泛的應(yīng)用。
(5)計算機管理配送的進展。隨配送規(guī)模的擴大和計算機的微型化，計算機管理配送取得很大進展，這個進展突出表現(xiàn)在以下三個方面：
一是信息傳遞與處理，甚至建立了edi系統(tǒng)；
二是計算機輔助決策，如輔助進貨決策，輔助配貨決策，輔助選址決策等，美國ibm公司率先建立了配送車輛計劃和配送路線的計算機軟件。
三是計算機與其他自動化裝置的操作控制，如無人搬運車、配送中心的自動分揀系統(tǒng)等。
有一篇名為《日本制造業(yè)行業(yè)配送系統(tǒng)變革》的文章中認(rèn)為配送領(lǐng)域“技術(shù)條件的核心，就是信息系統(tǒng)和建立在該系統(tǒng)上的分揀系統(tǒng)”反映了這一進展已形成廠配送技術(shù)條件的核心。
(6)配送勞動手段的進展。配送勞動手段做為支撐配送的生產(chǎn)力要素，是進展很大的領(lǐng)域。到80年代。發(fā)達(dá)國家配送已普遍采用了計算機系統(tǒng)、自動搬運系統(tǒng)、大規(guī)模分揀、光電識別、條型碼。