國家和地方政府可以通過制定物流相關(guān)政策、進行區(qū)域物流規(guī)劃、建設(shè)物流園區(qū)等措施來推動物流及相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，從而降低宏觀物流成本。按現(xiàn)行統(tǒng)計口徑，社會物流成本由運輸成本、保管成本和管理成本構(gòu)成。因此，影響以上的因素最終都會影響社會物流成本?？梢詮奈⒂^和宏觀上兩方面分別觀察一下影響社會物流成本的因素。[1]
1．微觀層次
影響企業(yè)物流成本的因素都可以影響社會物流成本，如企業(yè)產(chǎn)品、物流環(huán)節(jié)、物流服務(wù)、物流運作方式、信息手段的使用等。
企業(yè)的產(chǎn)品是企業(yè)的物流對象。因此，企業(yè)的產(chǎn)品是影響物流成本的首要因素。不同企業(yè)的產(chǎn)品，在產(chǎn)品的種類、屬性、重量、體積、價值和物理、化學(xué)性質(zhì)方面都可能不同，這些對企業(yè)的物流活動如倉儲、運輸、物料搬運的成本問題均會產(chǎn)生不同的影響。
物流環(huán)節(jié)的多少，經(jīng)歷時間的長短將直接影響著物流成本的大小，隨著物流環(huán)節(jié)的增加，相應(yīng)的運輸、裝卸搬運等的成本就會增加。
物流服務(wù)對企業(yè)物流成本也是有影響的。隨著市場競爭的加劇，物流服務(wù)越來越成為企業(yè)創(chuàng)造持久競爭優(yōu)勢的有效手段。更好的物流服務(wù)會增加收入，但同時也會提高物流成本。
企業(yè)的物流運作方式分自營物流和外包物流兩種。隨著市場競爭的加劇，企業(yè)的物流運作方式從最初的所有物流業(yè)務(wù)全部自營，逐漸發(fā)展為部分物流業(yè)務(wù)的外包直至全部外包。其重要原因就是希望通過外包尋求企業(yè)物流成本的降低。
企業(yè)對互聯(lián)網(wǎng)、衛(wèi)星等現(xiàn)代信息手段的運用對物流成本也有影響。這種影響有很多方面，比如減少空車資源，我們現(xiàn)在專門有這種網(wǎng)站，減少迂回運輸，減少貨物庫存，減少倉庫，變物流為信息流。
當(dāng)然，影響企業(yè)物流成本的因素還有很多，這需要我們在物流管理中不斷發(fā)現(xiàn)和完善，最終為社會物流成本的降低做出貢獻。
2．宏觀層次
主要的影響因素有國家政策、經(jīng)濟發(fā)展水平、科技進步程度等幾個方面：
(1)國家政策
一個國家的政策法規(guī)對物流有重大影響，限定了物流的方式以及影響了物流的費用，如國家規(guī)定的各項附加費用；我國的西部開發(fā)政策吸引廠商就地建廠銷售，降低了物流的成本；我國關(guān)于南水北調(diào)、西電東送等重大戰(zhàn)略，它對使得物流形態(tài)改變、共同設(shè)施改變，由水渠代替道路，由運水代替運糧，由電線代替道路，由送電代替運煤，每一個大政策對我們社會物流成本的影響都很大。2009年3月，我國十大重點振興產(chǎn)業(yè)，物流行業(yè)也是其中之一，可以預(yù)見它對我們未來的社會物流成本也將產(chǎn)生重大影響。
(2)經(jīng)濟發(fā)展水平
社會物流成本是衡量一個國家國民經(jīng)濟的發(fā)展水平的指標。隨著經(jīng)濟發(fā)展水平的提高，人們生活水平也迅速提高，整個社會的產(chǎn)品交易更為頻繁，交易空間不斷擴大，對產(chǎn)品保管、包裝及運輸安全性等的要求也越來越高，這一切因素都促進了社會物流成本的提高。
首先，我國經(jīng)濟發(fā)展的總水平還很有限，社會經(jīng)濟的二元特征決定了我國物流發(fā)展在總體上不可能處于一個較高的水平上；其次，我國多層次經(jīng)濟發(fā)展水平并存，決定了物流發(fā)展階段的多層次性，高效的現(xiàn)代物流與傳統(tǒng)物流并存，以現(xiàn)代科技為基礎(chǔ)的發(fā)達物流與以人力為基礎(chǔ)的簡單物流活動并存，這些都決定著社會物流成本。
(3)經(jīng)濟體制
國家的經(jīng)濟體制都會不同地促進和制約社會物流的發(fā)展。我國是一個處于轉(zhuǎn)型中的國家，從傳統(tǒng)的計劃經(jīng)濟體制向現(xiàn)代的市場經(jīng)濟體制過渡。由于我國采取的是漸進主義的改革路線，這就使得計劃經(jīng)濟的某些特征和功能只能是逐步退出。在一個比較長的時期，兩種體制的不協(xié)調(diào)甚至沖突是難以避免的，從而使宏觀體制環(huán)境很難產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)。這在整體上對社會物流成本綜合協(xié)調(diào)產(chǎn)生一定的影響。比如，社會經(jīng)濟體制和觀念的變化中，國有體制的加快改革大大降低了社會物流成本。
(4)科學(xué)技術(shù)
相對于發(fā)達國家的物流產(chǎn)業(yè)而言，中國的物流產(chǎn)業(yè)尚處于起步發(fā)展階段，物流技術(shù)也沒有很好地運用，這里的科學(xué)技術(shù)可以泛指一切影響物流的技術(shù)，如通信技術(shù)、制造技術(shù)等，我們主要討論的是現(xiàn)代物流技術(shù)，現(xiàn)代物流技術(shù)在現(xiàn)代物流企業(yè)中扮演一個支柱性的作用。例如，物流信息化系統(tǒng)技術(shù)、機械自動化技術(shù)等，這些技術(shù)的運用可以降低企業(yè)物流成本，從而最終降低社會物流成本。
(5)地理環(huán)境、人口分布情況和公共基礎(chǔ)設(shè)施
一個國家的地理環(huán)境、人口分布情況對社會物流的影響是無法回避的，是難以通過物流管理降低的，例如交通條件。交通發(fā)達使產(chǎn)品運輸半徑延長，交通越發(fā)達，運輸成本越低，產(chǎn)品輻射的半徑越長。交通改變區(qū)域間的產(chǎn)業(yè)分布和產(chǎn)品的市場分布，公路交通的發(fā)展，使中心輻射狀的物流變成網(wǎng)狀的物流，這會降低社會的物流成本。
除了以上這些因素，國家產(chǎn)業(yè)布局等因素也可以影響一個國家的社會物流成本。