集裝箱種類很多，分類方法多種多樣，有以下分類方法
按所裝貨物種類分
有干貨集裝箱（dry　container）、散貨集裝箱（bulk　container）、液體貨集裝箱、冷藏箱集裝箱，以及一些特種專用集裝箱，如汽車集裝箱、牧畜集裝箱、獸皮集裝箱等。
雜貨集裝箱是是最普通的集裝箱，主要用于運(yùn)輸一般雜貨，適合各種不需要調(diào)節(jié)溫度的貨物使用的集裝箱，一般稱通用集裝箱。
散貨集裝箱是用以裝載粉末、顆粒狀貨物等各種散裝的貨物的集裝箱。
液體貨集裝箱是用以裝載液體貨物的集裝箱。
冷藏集裝箱是一種附有冷凍機(jī)設(shè)備，并在內(nèi)壁敷設(shè)熱傳導(dǎo)率較低的材料，用以裝載冷凍、保溫、保鮮貨物的集裝箱。
汽車集裝箱是一種專門設(shè)計(jì)用來(lái)裝運(yùn)汽車，并可分為兩層裝貨的集裝箱。
牲畜集裝箱（pen　container）是一種專門設(shè)計(jì)用來(lái)裝運(yùn)活"牲畜的集裝箱，有通風(fēng)設(shè)施，帶有喂料和除糞裝置。
獸皮集裝箱是一種專門設(shè)計(jì)用來(lái)裝運(yùn)生皮等帶汁滲漏性質(zhì)的貨物，有雙層底，可存貯滲漏出來(lái)的液體的集裝箱。
按制造材料分
制造材料是指集裝箱主體部件（側(cè)壁、端壁、箱頂?shù)龋┎牧希煞殖扇N：有鋼制裝箱、鋁合金集裝箱、玻璃鋼集裝箱，此外還有木集裝箱、不銹鋼集裝箱等。其中：特種集裝箱
鋼制集裝箱，用鋼材造成，優(yōu)點(diǎn)是強(qiáng)度大，結(jié)構(gòu)牢，焊接性高，水密性好，價(jià)格低廉；缺點(diǎn)是重量大、防腐性差；　鋁合金集裝箱，用鋁合金材料造成，優(yōu)點(diǎn)是重量輕，外表美觀，防腐蝕，彈性好，加工方便以及加工費(fèi)、修理費(fèi)低，使用年限長(zhǎng)；缺點(diǎn)是造價(jià)高，焊接性能差；
玻璃鋼集裝箱，用玻璃鋼材料造成，優(yōu)點(diǎn)是強(qiáng)度大，剛性好，內(nèi)容積大，隔熱、防腐、耐化學(xué)性好，易清掃，修理簡(jiǎn)便；缺點(diǎn)是重量大，易老化，擰螺栓處強(qiáng)度降低。
按結(jié)構(gòu)分
可分為三類，有固定式集裝箱、折疊式集裝箱、薄殼式集裝箱。在固定式集裝箱中還可分密閉集裝箱、開頂集裝箱（open　top　container）、板架集裝箱等；折疊式集裝箱，指集裝箱的主要部件（側(cè)壁、端壁和箱頂）能簡(jiǎn)單地折疊或分解，再次使用時(shí)可以方便的再組合起來(lái)；薄殼式集裝箱，是把所有部件組成一個(gè)鋼體，它的優(yōu)點(diǎn)是重量輕，可以適應(yīng)所發(fā)生的扭力而不會(huì)引起永久變形。
按總重分
有30噸集裝箱、20噸集裝箱、10噸集裝箱、5噸集裝箱、2.5噸集裝箱等。
按規(guī)格尺寸分
國(guó)際上通常使用的干貨柜(drycontainer)有：外尺寸為20英尺*8英尺*8英尺6吋，簡(jiǎn)稱20尺貨柜；外尺寸為40英尺*8英尺*8英尺6吋，簡(jiǎn)稱40尺貨柜；外尺寸為40英尺*8英尺*9英尺6吋，簡(jiǎn)稱40尺高柜。
按用途分
有冷凍集裝箱（reefer　container），簡(jiǎn)寫rf，掛衣集裝箱（dress　hanger　container），開頂集裝箱（open　top　container）簡(jiǎn)寫ot，框架集裝箱（flat　rack　container）簡(jiǎn)寫fr，罐式集裝箱（tank　container）簡(jiǎn)寫tk、冷藏集裝箱、平臺(tái)集裝箱（platform　container）、通風(fēng)集裝箱（ventilated　container）、保溫集裝箱（insulated　container）。
開頂集裝箱是用于裝載玻璃板，鋼制品，機(jī)械等重貨，可以使用起重機(jī)從頂部裝卸，開頂箱頂部可開啟或無(wú)固定項(xiàng)面的集裝箱?？蚣芗b箱是以箱底面和四周金屬框架構(gòu)成的集裝箱，適用于長(zhǎng)大、超重、輕泡貨物。罐裝集裝箱是由箱底面和罐體及四周框架構(gòu)成的集裝箱，適用于液體貨物。
平臺(tái)集裝箱是專供裝運(yùn)超限貨物的集裝箱，有一個(gè)強(qiáng)度很大的底盤，在裝運(yùn)大件貨物時(shí)，可同時(shí)使用幾個(gè)平臺(tái)集裝箱。