國際貨運代理人的性質與作用 從國際貨運代理人的基本性質看，貨代主要是接受委托方的委托，就有關貨物運輸、轉運、倉儲、裝卸等事宜。一方面它與貨物托運人訂立運輸合同，同時他又與運輸部門簽訂合同，對貨物托運人來說，他又是貨物的承運人。目前，相當部分的貨物代理人掌握各種運輸工具和儲存貨物的庫場，在經(jīng)營其業(yè)務時辦理包括海陸空在內的貨物運輸。國際貨代所從事的業(yè)務主要有：
一、為發(fā)貨人服務
貨代代替發(fā)貨人承擔在不同貨物運輸中的任何一項手續(xù)：
1、以最快最省的運輸方式，安排合適的貨物包裝，選擇貨物的運輸路線。
2、向客戶建議倉儲與分撥。
3、選的可靠、效率高的承運人，并負責締結運輸合同。
4、安排貨物的計重和計量。
5、辦理貨物保險。
6、貨物的拼裝。
7、裝運前或在目的地分撥貨物之前把貨物存?zhèn)}。
8、安排貨物到港口的運輸，辦理海關和有關單證的手續(xù)，并把貨物交給承運人。
9、代表托運人/進口商承付運費、關稅稅收。
10、辦理有關貨物運輸?shù)娜魏瓮鈪R交易。
11、從承運那里取得各種簽署的提單，并把他們交給發(fā)貨人。
12、通過與承運人于貨運代理在國外的代理聯(lián)系，監(jiān)督貨物運輸進程，并使托運人知道貨物去向。
二、為海關服務
當貨運代理作為海關代理辦理有關進出口商品的海關手續(xù)時，它不僅代表他的客戶，而且代表海關當局。事實上，在許多國家，他得到了這些當局的許可，辦理海關手續(xù)，并對海關負責，負責早發(fā)定的單證中，申報貨物確切的金額、數(shù)量、品名，以使政府在這些方面不受損失。
三、為承運人服務
貨運代理向承運人及時定艙，議定對發(fā)貨人、承運人都公平合理的費用，安排適當時間交貨，以及以發(fā)貨人的名義解決和承運人的運費賬目等問題。
四、為航空公司服務
貨運代理在空運業(yè)上，充當航空公司的代理。在國際航空運輸協(xié)會議空運貨物為目的，而制定的規(guī)則上，它被指定為國際航空協(xié)會的代理。在這種關系上，它利用航空公司的貨運手段為貨主服務，并由航空公司付給傭金。同時，作為一個貨運代理，它通過提供適于空運程度的服務方式，繼續(xù)為發(fā)貨人或收貨人服務。
五、為班輪公司服務
貨運代理與班輪公司的關系，隨業(yè)務的不同而不同，近幾年來由貨代提供的拼箱服務，即拼箱貨的集運服務已建立了他們與班輪公司及其它承運人(如鐵路)之間的較為密切的聯(lián)系，然而一些國家卻拒絕給貨運代理支付傭金，所以他們世界范圍內爭取對傭金的要求。
六、提供拼箱服務
隨著國際貿易中級裝運輸?shù)脑鲩L，引進集運和拼箱的服務，在提供這種服務中，貨代擔負起委托人的作用。集運和拼箱的基本含義是：把一個出運地若干發(fā)貨人發(fā)往另一個目的地的若干收貨人的小件貨物集中起來，作為一個整件運輸?shù)呢浳锇l(fā)往目的地的貨代，并通過它把單票貨物交各個給收貨人。貨代簽發(fā)提單，即分提單或其他類似收據(jù)交給每票貨的發(fā)貨人；貨代目的港的代理，憑初始的提單交給收貨人。拼箱的收、發(fā)貨人不直接與承運人聯(lián)系，對承運人來說，貨代是發(fā)貨人，而貨代在目的港的代理是收貨人。因此，承運人給貨代簽發(fā)的是全程提單或貨運單。如果發(fā)貨人或收貨人有特殊要求的話，貨代也可以在出運地和目的地從事提貨和交付的服務，提供門到門的服務。
七、提供多式聯(lián)運服務
在貨代作用上，集裝箱化的一個更深遠的影響是他介入了多式聯(lián)運這是他充當了主要承運人并承擔了組織一個單一合同下，通過多種運輸方式進行門到門的貨物運輸。它可以以當事人的身份，與其他承運人或其他服務提供者分別談判并簽約。但是，這些分撥合同不會影響多時聯(lián)運合同的執(zhí)行，也就是說，不會影響發(fā)貨人的義務和在多式聯(lián)運過程中，他對貨損及滅失所承擔的責任。在貨代作為多時聯(lián)運經(jīng)營人時，通常需要提供包括所有運輸和分撥過程的一個全面的一攬子服務，并對它的客戶承擔一個更高水平的責任。