1.人類環(huán)境保護意識的覺醒
隨著世界經(jīng)濟的不斷發(fā)展，人類的生存環(huán)境也在不斷惡化。具體表現(xiàn)是：能源危機，資源枯竭，臭氧層空洞擴大，環(huán)境遭受污染，生態(tài)系統(tǒng)失衡。以環(huán)境污染為例，全球20多個特大城市的空氣污染超過世界衛(wèi)生組織規(guī)定的標準。人類的認識往往滯后于客觀自然界的發(fā)展，當前生態(tài)環(huán)境保護的意義逐漸被人類所認識。20世紀60年代以來，人類環(huán)境保護意識開始覺醒，十分關(guān)心和重視環(huán)境問題，認識到地球只有一個，不能破壞人類的家園。于是，綠色消費運動在世界各國興起。消費者不僅關(guān)心自身的安全和健康，還關(guān)心地球環(huán)境的改善，拒絕接受不利于環(huán)境保護的產(chǎn)品、服務及相應的消費方式，進而促進綠色物流的發(fā)展。與此同時，綠色和平運動在世界范圍內(nèi)展開，環(huán)保勇士以不屈不撓的奮斗精神，給各種各樣危害環(huán)境的行為以沉重打擊，對于激勵人們的環(huán)保熱情、推動綠色物流的發(fā)展，也起到了極其重要的作用。
2.各國政府和國際組織的倡導
綠色物流的發(fā)展與政府行為密切相關(guān)。凡是綠色物流發(fā)展較快的國家，都得益于政府的積極倡導。各國政府在推動綠色物流發(fā)展方面所起的作用主要表現(xiàn)在：一是追加投入以促進環(huán)保事業(yè)的發(fā)展；二是組織力量監(jiān)督環(huán)保工作的開展；三是制定專門政策和法令來引導企業(yè)的環(huán)保行為。
環(huán)保事業(yè)是關(guān)系到人類生存與發(fā)展的偉大事業(yè)，國際組織為此作出了極大的努力并取得了顯著成效。1992年，第27屆聯(lián)大決議通過把每年的6月5日作為世界環(huán)境日，每年的世界環(huán)境日都規(guī)定有專門的活動主題，以推動世界環(huán)境保護工作的發(fā)展。聯(lián)合國環(huán)境署、世貿(mào)組織環(huán)境委員會等國際組織展開了許多環(huán)保方面的國際會議，簽訂了許多環(huán)保方面的國際公約與協(xié)定，也在一定程度上為綠色物流發(fā)展鋪平了道路。
3.經(jīng)濟全球化潮流的推動。
隨著經(jīng)濟全球化的發(fā)展，一些傳統(tǒng)的關(guān)稅和非關(guān)稅壁壘逐漸淡化，環(huán)境壁壘逐漸興起。為此，iso14000成為眾多企業(yè)進入國際市場的通行證。iso14000的兩個基本思想是預防污染和持續(xù)改進，它要求建立環(huán)境管理體系，使其經(jīng)營活動、產(chǎn)品和服務的每一個環(huán)節(jié)對環(huán)境的影響最小化。iso14000不僅適用于第一、二產(chǎn)業(yè)，也適用于第三產(chǎn)業(yè)，更適用于物流業(yè)。物流企業(yè)要想在國際市場上占一席之地，發(fā)展綠色物流是其理性選擇。尤其是中國加入wto后，將逐漸取消大部分外國股權(quán)限制，外國物流業(yè)將進入中國市場，勢必給國內(nèi)物流業(yè)帶來巨大沖擊，也意味著未來的物流業(yè)會有一場激烈的競爭。
4.現(xiàn)代物流業(yè)可持續(xù)發(fā)展的需要。
綠色物流是現(xiàn)代物流可持續(xù)發(fā)展的必然。物流業(yè)作為現(xiàn)代新興產(chǎn)業(yè)，有賴于社會化大生產(chǎn)的專業(yè)分工和經(jīng)濟的高速發(fā)展。而物流要發(fā)展，一定要與綠色生產(chǎn)、綠色營銷、綠色消費等綠色經(jīng)濟活動緊密銜接。人類的經(jīng)濟活動不能因物流而過分地消耗資源、破壞環(huán)境，以至于造成重復污染。此外，綠色物流還是企業(yè)最大限度降低經(jīng)營成本的必由之路。一般認為，產(chǎn)品從投產(chǎn)到銷出，制造加工時間僅占10%，而幾乎90%的時間為倉儲、運輸、裝卸、分裝、流通加工、信息處理等物流過程。因此，物流專業(yè)化無疑為降低成本奠定了基礎(chǔ)。