物流是連結(jié)供給和消費、克服空間和時間差異、實現(xiàn)物的價值的經(jīng)濟活動。現(xiàn)代物流一般包含了運輸、庫存、裝卸、搬運、包裝等活動，而且這些活動對商品的流動來講，是在不同場所進行的，特別是物流服務的主要作用在于縮短物的在途時間、實現(xiàn)零庫存、及時供貨和保持供應鏈的連續(xù)和穩(wěn)定。要求在物的流動過程中，保持信息的暢通。物流的特性決定了物流與信息流之間有著天然的密不可分的關系。
物流活動中的信息流是伴隨著物流的運作而不斷產(chǎn)生的，并作為物流的重要組成要素，為物流的正常運轉(zhuǎn)、管理、決策以及制定戰(zhàn)略提供不可缺少的依據(jù)。
物流和信息流之間的關系是密不可分的。一方面，物流活動產(chǎn)生大量的原材料供應、產(chǎn)成品消費等信息。為提高物流的效率，要求信息流保持通暢，并準確反饋物流各環(huán)節(jié)運作所需要的信息；另一方面，信息技術(shù)的不斷進步為信息的及時大規(guī)模傳遞創(chuàng)造了條件，反過來促進物流服務范圍的擴大和物流組織管理手段的不斷改進，促進物流能力和效率的提高。
(1) 物流活動的內(nèi)容包括訂貨管理、訂貨處理、配送作業(yè)、運輸、采購等。通過信息流的反饋作用，使其每一項物流作業(yè)按照物流要求得以實現(xiàn)；
(2) 物流是一項系統(tǒng)性較強的活動，需要制定周密的物流計劃。這些計劃的制定，需要有大量的、及時的信息支持，充分、準確的信息流是制定物流計劃有效的保障；
現(xiàn)代通信技術(shù)和網(wǎng)絡技術(shù)的發(fā)展和應用，使得跨地區(qū)的及時信息交流和傳遞成為可能，加之網(wǎng)上支付正在成為現(xiàn)實，使物流在較大范圍運作、構(gòu)建跨地區(qū)的物流網(wǎng)絡成為可能。