物流是貨物從始發(fā)地向目的地的運輸過程中，以具體的需求，將儲存、包裝、運輸、裝卸搬運、加工、信息處理、配送等機能結(jié)合在一起，達到用戶需求的過。國際物流稱之為全球物流，指貨物從始發(fā)地一個國家或者地區(qū)出發(fā)，向另一個國家或地區(qū)的目的地的貨物運輸過程 。
國際物流的運輸通常是在兩個或者兩個以上的國家之間進行流動，解決運輸?shù)臅r間距離和空間距離 ，從而完成貨物交易物流流程，實現(xiàn)賣方交付貨物、單證和收取貨款，而買方接受支付貨款、單證和收取貨物。
國際物流的特色：
1、國際物流涉及范圍廣、情況多變
貨物在物流運輸過程中，需要與多方進行溝通、交易、辦理手續(xù)等，包括不同國家和地區(qū)的人、商檢機關、運輸部分、銀行、保險公司、各種中間代理商和海關。因此，由于國家和地區(qū)的不同，就會有，不同的貨幣和金融制度、不同的法律和政策、不同的商業(yè)慣例和貿(mào)易運輸做法，加上自然條件和各種政治經(jīng)濟形勢的變化，將對國際貨物運輸產(chǎn)生非常大的影響 。
2、 國際物流過程與國內(nèi)物流不同
國家與地區(qū)之間的運輸，國與國之間的國際貨物運輸，距離通常比國內(nèi)物流的距離轉(zhuǎn)遠，有單一運輸方法，也有多種運輸方式聯(lián)運，通過更換不同的運輸方式，才能送往不同的地區(qū)和國家。
3、國際物流的時效性至關重要
國際市場商品價格瞬息萬變、競爭十分激烈，貨物如果不能按時抵達目的地，可能會造成很大的經(jīng)濟損失，例如一些季節(jié)性貨物和新鮮易腐貨物不能按時送到目的地銷售，那經(jīng)濟損失對于客戶來說是災難性的，為此，貨物的交貨期、裝運方式被歸類為貿(mào)易合同的條款，及時裝運直接關系至合同的履行、貿(mào)易、履行承諾、運輸、貿(mào)易的發(fā)展都非常重要。
4、涉及到國際關系復雜和多樣性
國際貨運運輸過程中，需要與不同國家客戶進行頻繁的交流和溝通，這里面不僅有經(jīng)濟貿(mào)易上的來往，而且涉及很多的國際政治問題，因些人們從事國際運輸是國家政策理念也是經(jīng)濟概念。
5、國際物流的風險比國內(nèi)物流的大
國際物流由于需要長途運輸，涉及復雜多變的各種情況、范圍廣泛，時間長，意味著風險相對大，為了降低運輸過程的風險，各種出口運輸工具和貨物，都需要購買相應的保險 。
國際物流公司的主要職能工廠提貨、、國內(nèi)物流、訂艙、清關、倉儲和包裝等。